Alexandre, o Grande, conduzia seu exército
de volta para casa
depois da grande vitória contra Porus, na Índia.
A região que cruzavam era árida e deserta,
e os soldados sofriam terrivelmente de calor, fome e sede.
Os lábios rachavam-se e as gargantas ardiam por falta de água.
Muitos estavam prestes a se deixar cair no chão e desistir.
Um dia, por volta de meio-dia,
encontraram um destacamento de viajantes gregos.
Estes carregavam alguns recipientes com água.
Um deles, vendo o rei quase sufocar de sede,
encheu um elmo com água e ofereceu-lhe.
Alexandre pegou o elmo nas mãos e olhou em torno de si.
Viu os rostos sofridos dos soldados,
que ansiavam, tanto quanto ele, por algo refrescante.
-- Pode levar – disse ele – pois se eu beber sozinho
o resto ficará desolado,
e você não tem o suficiente para todos.
E devolveu a água sem tomar uma gota.
Os soldados, aclamando seu rei, puseram-se de pé
e pediram que o líder continuasse a conduzi-los adiante.
Adaptação : Rosalie Kaufman
